Las emisiones de metano procedentes de las infraestructuras de gas se han convertido en una de las principales prioridades de la política climática europea debido al elevado potencial de calentamiento global del metano (es aproximadamente 28 veces más nocivo que el CO₂). Por lo tanto, la reducción de las emisiones de metano puede contribuir de manera significativa a la protección del clima.
Con la adopción del Reglamento (UE) 2024/1787 sobre la reducción de las emisiones de metano en el sector energético, en lo sucesivo denominado «Reglamento de la UE sobre el metano», la Unión Europea ha establecido un marco jurídico común para reducir las emisiones de metano.
Para los operadores de redes de gas de toda Europa, esto significa que la detección tradicional de fugas se está integrando cada vez más en un proceso más amplio: detectar emisiones de metano, localizar fugas, subsanarlas, cuantificar las emisiones de metano y documentar los resultados.
Programas LDAR y presentación de informes de las emisiones: la UE y la DVGW han establecido un marco
El Reglamento de la UE sobre el metano exige a los operadores de infraestructuras de gas fósil que realicen controles periódicos para detectar fugas y que informen sobre ellas (LDAR: detección y reparación de fugas). Además de la obligación de contar con un programa LDAR, ahora existe una restricción sobre el venteo y la quema de metano. Puede encontrar más información sobre este tema y sobre el uso de nuestras antorchas de gas portátiles para reducir las emisiones operativas de metano aquí.
Tras la publicación del Reglamento de la UE sobre el metano, la Asociación Técnica y Científica Alemana para el Gas y el Agua (DVGW) ha publicado una nota técnica sobre cómo cumplir con sus requisitos: DVGW G 424. Se trata de una «Guía para reducir las emisiones de metano derivadas de la explotación de las redes de transporte y distribución de gas, de conformidad con el Reglamento (UE) 2024/1787». La ficha informativa describe la detección periódica de fugas, el monitoreo de las emisiones de metano y su eliminación mediante reparaciones o mantenimiento, las restricciones al venteo de gases en el suministro público de gas y los requisitos mínimos de documentación y presentación de informes.
Detección de fugas en la práctica: la experiencia en Alemania con la norma DVGW G 465
En Alemania, las emisiones de metano procedentes de las redes de distribución y transporte de gas se sitúan, en general, en un nivel bajo. Para garantizar una infraestructura de gas funcional y segura, las redes de gasoductos ya estaban obligadas a llevar a cabo programas de detección y reparación de fugas (LDAR) incluso antes de que se publicara el Reglamento de la UE sobre el metano. La serie de normas DVGW G 465 abarca todos los aspectos relacionados con la seguridad en lo que respecta al funcionamiento y el mantenimiento, así como a la supervisión y la detección de fugas en las redes de gasoductos.
La inspección sistemática de las redes de gas es un aspecto clave para las empresas de suministro de gas. Existen diversos métodos para realizar inspecciones periódicas y recurrentes de la red de tuberías, que se enumeran en la ficha técnica DVGW G465-1. Entre los métodos consolidados se incluyen, por ejemplo, las inspecciones en superficie mediante una sonda de alfombra, un patinete eléctrico o la detección de fugas con vehículos. Cada método tiene sus propias ventajas e inconvenientes en función de las condiciones ambientales —ya sea en zonas urbanas o rurales, entre otros factores—, por lo que no existe un método único que pueda recomendarse de forma universal. En su lugar, las recomendaciones se realizan caso por caso, dependiendo de la aplicación. Aquí puede encontrar más información sobre tecnología de dispositivos adaptables y conformes a la normativa para la detección de fugas en superficie, de acuerdo con la norma DVGW G 465-4.
De la inspección de la red de tuberías hasta la cuantificación de emisiones conforme a la norma DVGW G 425
En Alemania, las inspecciones de la red de tuberías y la detección de fugas realizadas hasta la fecha han sido debidamente documentadas por el operador de la red de distribución o transporte, y las fugas detectadas se han clasificado en grupos de riesgo y se han notificado por motivos de seguridad (véase la norma DVGW G465-3). Por lo tanto, la notificación y documentación adecuadas de las inspecciones de la red de tuberías no son algo nuevo en Alemania. Sin embargo, la publicación del Reglamento de la UE sobre el metano y la directriz técnica DVGW G 424 exigen ahora, además, la cuantificación de las emisiones de metano en origen.
¿Cómo se definen el tamaño de una fuga y el nivel de emisiones de metano?
Para cuantificar las emisiones de metano, la DVGW ha publicado la nueva serie de normas DVGW G 425, que establece métodos para la cuantificación metrológica de dichas emisiones. La cuantificación se describe para la detección remota activa de gas por vía aérea en tuberías de transporte de gas natural en superficie, así como en instalaciones subterráneas.
La norma DVGW G 425-1 describe otros métodos de cuantificación a nivel de emplazamiento y/o de fuente, como la cuantificación mediante vehículos. Sin embargo, la idoneidad de estos métodos aún no se ha demostrado o está sujeta a restricciones.
Hemos preparado para ti un resumen de la última visión general de los equipos adecuados en este blog: Equipos para la inspección de gasoductos e instalaciones de gas.
