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Pruebas de aceptación para tuberías de alcantarillado a presión
En artículos anteriores del blog ya hemos abordado el tema de las redes de alcantarillado y hemos proporcionado información general al respecto: Conceptos básicos sobre las redes de alcantarillado en Alemania. En el artículo del blog EN 1610: Prueba de estanqueidad de tuberías de aguas residuales se puede encontrar información detallada sobre la comprobación de tuberías y componentes de aguas residuales. Esta norma especifica las regulaciones y los procedimientos de prueba pertinentes que se aplican actualmente a la red de alcantarillado en Alemania. Para garantizar que la red de alcantarillado funcione correctamente y siga siendo estanca a largo plazo, es obligatorio realizar una prueba de aceptación después de la construcción de un nuevo sistema de alcantarillado. Esto significa que las nuevas tuberías y alcantarillas por gravedad (incluidas las arquetas) deben someterse a pruebas de estanqueidad de acuerdo con la norma EN 1610 (por ejemplo, utilizando el método de medición de nivel), mientras que las alcantarillas a presión deben someterse a pruebas de estanqueidad de acuerdo con la norma EN 805. En este blog nos centramos en las pruebas de las alcantarillas a presión existentes.
¿Qué es una tubería de alcantarillado a presión?
Las tuberías de alcantarillado a presión o las tuberías a presión se utilizan, por ejemplo, en propiedades individuales para el drenaje de la propiedad si las condiciones adversas o locales no permiten el drenaje a través de tuberías por gravedad. El drenaje doméstico se lleva a cabo entonces como el denominado drenaje a presión a través de una pequeña estación de bombeo doméstica, que bombea las aguas residuales al sistema de alcantarillado público a través de una tubería a presión.
El mismo principio se aplica a mayor escala en la red pública de alcantarillado. Las tuberías de alcantarillado a presión se utilizan cuando las pendientes o las diferencias significativas de altura impiden el uso de tuberías por gravedad. Las estaciones de bombeo de aguas residuales más grandes y las tuberías de presión se utilizan, por ejemplo, en zonas residenciales situadas a menor altura. Un sistema de tuberías por gravedad recoge las aguas residuales domésticas de la zona residencial en una estación de bombeo central. Desde allí, las aguas residuales se bombean a través de una tubería de presión al sistema por gravedad situado a mayor altura y se transportan a la planta de tratamiento de aguas residuales.
Las tuberías de presión de alcantarillado están fabricadas con una gran variedad de materiales, siendo los más comunes el PE, el PVC, el hierro fundido, el acero o el cemento de amianto.
¿Qué normativas aplican a las tuberías de alcantarillado a presión?
En Alemania, toda la red de alcantarillado está sujeta a la Ley de Recursos Hídricos (WHG; en alemán: Wasserhaushaltsgesetz). Además, las tuberías de alcantarillado a presión y las estaciones de bombeo de aguas residuales están sujetas a la Ley sobre instalaciones que requieren supervisión (ÜAnIG 2021; en alemán: Gesetz über überwachungsbedürftige Anlagen). Debido a la sobrepresión interna, las tuberías de alcantarillado a presión se consideran sistemas a presión y, por lo tanto, se clasifican como instalaciones que requieren supervisión. Las instalaciones que requieren supervisión están sujetas a una normativa estricta. Entre otras cosas, la ÜAnIG establece: «El operador de una instalación que requiera supervisión debe garantizar que la instalación sea inspeccionada para verificar que se encuentra en condiciones seguras y adecuadas». Esta inspección debe realizarse «a intervalos regulares».
La inspección periódica consiste en comprobar el funcionamiento y la estanqueidad de la instalación.
Muchas tuberías de presión en Alemania están envejeciendo y algunas llevan varias décadas en funcionamiento. El material de las tuberías se deteriora con el tiempo debido al envejecimiento y al desgaste causado por los sólidos y los depósitos. La estabilidad de las tuberías de presión también puede verse reducida por los frecuentes procesos de carga y descarga de presión cuando se reinicia la bomba en la estación de bombeo y las asociadas sobrepresiones.
En vista del alto riesgo potencial que suponen para las personas y el medio ambiente las fugas en las tuberías de aguas residuales, es aconsejable realizar pruebas periódicas de estanqueidad para detectar incluso las fugas más pequeñas y, si es necesario, reparar las tuberías.
¿Cómo se puede llevar a cabo una inspección periódica de las tuberías de presión de aguas residuales?
Las inspecciones periódicas de las tuberías de alcantarillado a presión para evaluar su «buen estado» pueden realizarse mediante diversos métodos. Estos métodos son relativamente costosos para los operadores de tuberías de alcantarillado a presión y no siempre proporcionan un resultado claro sobre el estado real de una tubería. Esto significa que los operadores se enfrentan actualmente a una tarea difícil: deben inspeccionar las tuberías a presión con regularidad, pero ¿cómo puede llevarse a cabo esta inspección de forma significativa?
A continuación se describen algunos de los procedimientos que se utilizan habitualmente para inspeccionar las tuberías de aguas residuales en funcionamiento:
- Tecnología de medición instalada de forma permanente: análisis de los datos de la bomba, por ejemplo, consumo de corriente, presión, caudal.
- Inspección visual (por ejemplo, inspección con cámara): se utiliza habitualmente en alcantarillados por gravedad, pero no es adecuada para tuberías a presión debido a diversos factores, como el pequeño diámetro de las tuberías y las grandes distancias entre las arquetas, etc.
Todos los procedimientos anteriores tienen la desventaja de que no permiten detectar de forma fiable las fugas menores.
Solo con una prueba de fugas adecuada se pueden detectar las fugas y confirmar la estanqueidad de las tuberías a presión.
Procedimiento de prueba para tuberías de alcantarillado a presión desarrollado por la Universidad de Ciencias Aplicadas de Augsburgo - Procedimiento estándar HSA
Dado que no existían procedimientos adecuados para comprobar la estanqueidad de las tuberías de alcantarillado presurizadas, la Oficina Estatal de Baviera para el Medio Ambiente encargó a la Universidad Técnica de Ciencias Aplicadas de Augsburgo (HSA; en alemán: Hochschule Augsburg) el desarrollo de dicho procedimiento. El objetivo era desarrollar un procedimiento para tuberías de aguas residuales a presión en funcionamiento que combinara la viabilidad técnica, un tiempo de inactividad mínimo para las tuberías en funcionamiento y una prueba de fugas fiable. Este proyecto dio como resultado el procedimiento estándar HSA y la prueba HSA de 20 minutos.
smart memo ofrece la secuencia de pruebas adecuada para realizar un procedimiento estándar HSA correcto a través de la opción HSA Aguas Residuales (próximamente disponible en la tienda online), que es totalmente automática, cumple con la normativa y es fiable.