La norma UNE-EN 805:2000 explica con más detalle los distintos métodos de prueba hidráulica de tuberías. Además del método de la caída de presión, existe el método de pérdida de agua y la inspección visual con presión de funcionamiento.
¿Qué es la prueba hidráulica y en qué consiste?
La prueba hidráulica en tuberías de agua es un procedimiento utilizado para verificar si una tubería es hermética y puede contener líquido a presión sin fugas. Esta prueba consiste en llenar la tubería con agua y aumentar la presión interna por encima de su presión de funcionamiento normal. Luego, se mantiene esa presión durante un período de tiempo para detectar posibles fugas o deformaciones en la tubería. Si no se encuentran problemas, la tubería se considera apta para su uso.
¿Cuándo se debe hacer una prueba hidrostática?
La prueba hidrostática se realiza en diversas situaciones para verificar la integridad estructural y la resistencia a las fugas de equipos y estructuras que estarán en contacto con fluidos. Algunas de las situaciones más comunes en las que se debe realizar una prueba hidrostática incluyen:
- Nuevas instalaciones
- Después de reparaciones o modificaciones
- Inspecciones periódicas
- Cumplimiento normativo
- Después de eventos críticos
- Pruebas de presión en válvulas y conexiones
La inspección visual durante la ejecución de un ensayo de presión hidrostática en tuberías de agua
Las conexiones a una nueva sección de tubería no pueden someterse a un ensayo de presión hidrostática independiente. Durante la inspección visual, los tramos de tubería deben quedar al descubierto, a excepción del espacio anular. En este caso, basta con que sólo sean visibles las juntas. Deben someterse a prueba las conexiones, las reparaciones y los tramos de tubería nuevos hasta una longitud máxima de 30 m (sin restricciones en cuanto al diámetro nominal) y un máximo de cinco conexiones de tubería.
La estanqueidad se comprobará especialmente en las juntas mediante una doble inspección a intervalos de al menos una hora.
Nuestra recomendación respecto a la inspección visual
Como empresa, también recomendamos documentar las actividades mediante un informe/registro gráfico de presión con el dispositivo de medición durante la prueba de presión hidrostática en tuberías de agua. Por regla general, el equipo está disponible en las instalaciones del cliente y apenas requiere trabajo adicional. Esto demuestra un trabajo profesional incluso con un procedimiento simplificado. La fecha, la hora y la presión de prueba, así como el tiempo de prueba son visibles y comprensibles.
El método de pérdida de agua y pérdida de presión en las pruebas hidrostáticas
En función del material de la tubería, se pueden utilizar cuatro métodos diferentes para la prueba de caída de presión y pérdida de agua:
- El procedimiento normal acelerado para tuberías de hierro fundido dúctil y acero con revestimiento de mortero de cemento
- El procedimiento de influencia minimizada
- El método de contracción para realizar pruebas hidrostáticas en tuberías de PVC y PE
- El método estándar para todas las tuberías
Durante cada una de estas pruebas debe tenerse en cuenta la influencia de la temperatura en la tubería. Para garantizar la estabilidad viscoelástica del material durante la prueba, especialmente en conducciones de PE y PVC, la temperatura en la pared de la tubería debe mantenerse dentro del rango de trabajo de 5 °C a 20 °C. Especialmente en el caso de las tuberías de PE y PVC, una temperatura más alta y una larga duración de la prueba, como ocurre con el procedimiento estándar, repercuten en el resultado de la prueba de presión hidrostática en tuberias, ya que el material de la tubería se dilata cuando se expone al calor.
Las secciones de tubería expuestas deben protegerse de la luz solar directa cubriéndolas. Las temperaturas demasiado elevadas, así como los cambios de temperatura, influyen mucho en el desarrollo de la prueba hidráulica, provocando falsos negativos en el resultado de la prueba debido a la dilatación del material. También puede verse afectada negativamente la vida útil de la tubería.
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Las secciones de prueba y la presión
El método de prueba, el procedimiento y también la presión de prueba los determina el cliente.
La presión de prueba es un valor que puede calcularse. Hablamos aquí de la presión de prueba del sistema (STP) y necesitamos la MDP (presión máxima de diseño/presión máxima de funcionamiento del sistema) para el cálculo. El valor de la MDP lo determina el operador (por ejemplo, 10 bar).
El siguiente cálculo es sin cálculo de golpe de ariete:
STP = MDP x 1,5 o STP = MDP + 5,0 bar
Para calcular la Presión de Prueba del Sistema (STP) sin considerar el efecto del golpe de ariete, se toma como norma general el menor de los valores obtenidos entre MDP x 1,5 y MDP + 5 bar. No obstante, la elección final debe asegurar siempre que en el punto más alto de la tubería se alcance como mínimo una presión de 1,1 x MDP.
La tubería se someterá a ensayo en su conjunto o, en caso necesario, se dividirá en secciones. Las secciones de prueba se definirán de manera que la presión de prueba STP se alcance en el punto bajo y al menos 1,1 veces el valor de la presión de funcionamiento del sistema MDP se alcance en el punto alto. Deberá preverse la cantidad de agua necesaria y deberá ser posible descargarla sin dificultad, o bien deberá ser posible producir la presión de prueba STP en un tiempo determinado.
Los dispositivos de medición necesarios para la prueba deben conectarse al punto más bajo de la sección de prueba. Una diferencia de altura influye en la presión de la tubería; 10 m de columna de agua corresponden a aproximadamente 1 bar de diferencia de presión. Si conectamos el dispositivo de medición a la tubería en un punto alto en un terreno accidentado, la tubería puede sobrecargarse durante la prueba. Esto se debe a que la presión en el punto bajo se compone de la presión de prueba en el punto alto más la presión resultante de la altura geodésica.
Diferencia de presión en el punto alto y bajo durante la prueba de presión
Equipo para pruebas hidrostáticas en tuberías
Para llevar a cabo correctamente una prueba hidrostática en una tubería de agua, le recomendamos contar con el siguiente equipamiento tecnológico:
- Manómetros electrónicos de registro: resolución 0,01 bar
- Manómetro de control: Resolución ≤ 0,1bar
- Sensor de temperatura: Resolución ≤ 0,1K
- Contador de agua: Resolución ≤ 0,01Litro, subdividido en función de la cantidad de agua que se drena por ejemplo
- Protección contra sobrepresión
- Bombas de prueba de presión: Bombas manuales o eléctricas (para tuberías de plástico con un volumen > 0,1 m³ o superior)
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¿Qué es el método de caída de presión en la prueba hidráulica?
Puedes obtener toda la información sobre la prueba de caída de presión en nuestro artículo del blog específico sobre este tema aquí.
