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Por lo general, las empresas de gas industrial distribuyen electricidad, gas natural y agua potable bajo su propia responsabilidad a través de sus sistemas de tuberías dentro de una planta de gas.
El cliente que realiza la instalación y sus conexiones o, para ser más exactos, la dirección de la empresa, es responsable del buen estado de este sistema técnico. Por lo general, la responsabilidad comienza en el sistema de medición y regulación de gas y termina en la canalización de los gases residuales o nocivos.
Una instalación de gas industrial construida de acuerdo con la normativa legal y los códigos de práctica pertinentes de la DVGW, constituye el requisito previo para un funcionamiento correcto de la planta de gas a largo plazo.
Para este artículo, contamos con el conocimiento y la experiencia de Holger Schröder, experto en la normativa TRGI (normas técnicas para las instalaciones de gas). Holger es, también, autor de comentarios de la TRGI de 2018.
¿Por qué es importante realizar inspecciones periódicas en las plantas de gas?
Durante el funcionamiento, las condiciones cambiantes como las influencias meteorológicas, el aire ambiente corrosivo o los daños mecánicos pueden afectar a la seguridad. Para garantizar el funcionamiento correcto y el mantenimiento del estado de funcionamiento seguro, deben tenerse en cuenta las instrucciones de uso pertinentes y la información facilitada por los fabricantes de componentes y dispositivos.
La DVGW también recomienda medidas de control e inspección periódicas a intervalos de tiempo fijos con documentación escrita concluyente.
Como operador de red, le recomendamos que informe ampliamente a sus clientes industriales sobre este tema. Las sesiones informativas de unos 90 minutos han demostrado su eficacia. A partir de ahí, deberían celebrarse conversaciones personales individuales con la dirección de la empresa y los responsables técnicos sobre la necesidad de una inspección exhaustiva de la planta.
Inspección de una planta de gas: ejemplo práctico real
El suministro de gas natural de la empresa protagonista de este blog procedía de la red de media presión del operador de la red local. En el sistema de medición y regulación de gas de la propia empresa, la presión de funcionamiento se redujo a 100 hPa (mbar).
La red de tuberías estaba formada por tuberías exteriores enterradas y expuestas, así como por tuberías interiores expuestas.
Por lo tanto, era de esperar una gran variedad de materiales durante la inspección. El área de uso del gas estaba formada por radiadores de techo, calderas y quemadores para precalentar materiales, habituales en las plantas industriales.
El alcance de las pruebas aquí descritas sólo abarca el sistema de tuberías y sus componentes hasta el dispositivo de cierre del equipo, incluido.
Según el operador, los conductos de conexión de la instalación de gas y el estado general de los gasoductos fueron inspeccionados por empresas especializadas en el marco del mantenimiento del sistema de gasoductos.
Plantas de gas industrial: métodos y dispositivos de medición usados para su inspección
A continuación, detallaremos las distintas formas y dispositivos de última tecnología que se pueden utilizar para llevar a cabo una eficiente y eficaz inspección de una planta de gas. Cada método, dependerá de la accesibilidad al gasoducto existente en la instalación industrial de gas.
Dispositivos portátiles de detección y medición de fugas de gas
La evaluación de tuberías de gas expuestas y accesibles en busca de fugas se llevó a cabo utilizando el detector de gas LeckOmiO EX.
Este dispositivo detectó las concentraciones de gas más pequeñas mediante un sensor manual de alta sensibilidad y, naturalmente, cumplió los requisitos de DVGW (H) G 465-4: Dispositivos de detección de gas y medición de la concentración de gas para la inspección de sistemas de gas.
Por razones operativas, había que comprobar la estanqueidad de una tubería subterránea midiendo la presión. Para ello, algunas partes de la instalación debían quedar temporalmente fuera de servicio mediante válvulas de cierre. El dispositivo smart memo se conectó a una boca de medición y registró la curva de presión durante varias horas.
La presión de prueba era aproximadamente un 5% inferior a la presión de funcionamiento real. Esto permitió comprobar al mismo tiempo la estanqueidad interna de las válvulas de compuerta de cierre. Por último, se evaluó el diagrama.
Inspección desde el aire mediante un dron
Inspeccionar una gran planta industrial con un medidor portátil lleva mucho tiempo. No se puede acceder libremente a todas las partes de la tubería y hay que examinar muchos kilómetros de gasoducto.
Las tuberías exteriores expuestas que puedan presentar daños relacionados con las condiciones meteorológicas pueden localizarse en un primer paso con la ayuda de un dron y una cámara. El inspector in situ puede dar instrucciones precisas a un especialista formado -que pilota el dron- sobre las posiciones a las que hay que acercarse y, mediante una transmisión en la pantalla, evaluar qué partes de las tuberías de gas deben comprobarse en busca de fugas en un segundo paso con un dispositivo de medición manual.
Con este procedimiento se pueden comprobar e inspeccionar muchos kilómetros de tuberías externas en menos tiempo. De este modo, el inspector puede obtener una visión general más rápida del estado general del sistema.
Inspección de una planta de gas a distancia con cámara de infrarrojos
Otra opción para comprobar tuberías de gas en exteriores es la que ofrece la última tecnología en detección remota de gases, como la GasCam. Como sistema altamente especializado para la detección de metano, se ha desarrollado para la comprobación de fugas en plantas de biogás y gas natural.
La GasCam es un desarrollo innovador en el campo de la detección remota pasiva de gases mediante espectrometría de infrarrojos. El método infrarrojo pasivo permite visualizar dispersiones de gas sobre un fondo no referenciado, como el cielo. Incluso a distancias de hasta 100 m, el metano se detecta con fiabilidad y se visualiza como una nube de gas coloreada frente al fondo en tiempo real.
Para utilizar esta técnica, es necesario que el rayo láser pueda reflejarse. Para ello, basta con dirigirlo al punto que se desea comprobar. Encontrará información detallada sobre este tema en la entrada de nuestro blog Detección remota de gases – espectrometría infrarroja láser.
Un dispositivo móvil de medición por láser que puede utilizarse para controlar cómodamente zonas de difícil o imposible acceso y zonas peligrosas a distancia es el ELLI.
