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Cada prueba de presión de la gama W 400-2 incluye una prueba de caída de presión que sirve para comprobar la ausencia de aire. Debe garantizarse una ausencia suficiente de aire dentro de la tubería que se va a someter a prueba, ya que de lo contrario podrían falsearse los resultados de la prueba de presión. Si aún queda una pequeña cantidad de aire residual en la tubería, una posible fuga podría pasar inadvertida. En este contexto, el pigging cobra vital importancia, pues es una garantía de ausencia de aire en la tubería.
Por ello, en la versión actual del Código de Prácticas alemán DVGW W 400-2 se le presta especial atención a esto.
¿Qué es el pigging?
El método o sistema de pigging es la solución que permite eliminar el aire de una tubería de agua. En este proceso, un cuerpo de goma esponjosa, que se ajusta firmemente a la pared, se empuja a través de la tubería de agua. Debido a que el cuerpo llena todo el espacio de la pared de la tubería, el aire que pueda haber es empujado a través de la tubería y sale por el otro extremo.
Una vez finalizado el proceso, el pig también se retira de la tubería. La tubería queda entonces completamente llena de agua y casi libre de aire. Sólo pueden quedar pequeñas cantidades residuales de aire, por ejemplo, en las conexiones de las tuberías.
Ejemplos de pig para tuberías
Existen pigs o pig balls de infinidad de formas y tamaños dependiendo de los requisitos de la tubería. En nuestra tienda online dispone de gran variedad de pigs que puedas adquirir fácilmente según sus necesidades. Puedes encontrar todos nuestros pigs pulsando aquí.
Significado de pigging
El término pigging proviene del parecido físico que tiene el cuerpo utilizado para limpiar las tuberías con un cerdo o «pig» en inglés. Realmente, no existe una traducción de pigging al español, ya que se suele utilizar con asiduidad de esta forma.
Purga de aire en tuberías de agua mediante el sistema pigging
Mediante el sistema de pigging, es posible purgar de aire las tuberías de agua de manera eficiente y precisa. Sacar el aire atrapado en las tuberías de agua ayuda a prevenir la formación de bolsas de aire que podrían interferir con el flujo normal del agua, causar ruidos molestos en las tuberías o incluso provocar daños en el sistema.
Cómo purgar una tubería de agua con este sistema
Una tubería libre de aire es crucial para el éxito de una prueba de presión en tuberías de agua. Por ello es importante saber como purgar una tubería de agua mediante el sistema pigging. Estos son los pasos a seguir:
- Preparación: Antes de iniciar el proceso de purga con pigging, asegúrate de contar con el equipo adecuado, incluyendo los cerdos de limpieza o purga, las conexiones necesarias y el sistema de presión adecuado.
- Aislamiento y drenaje: Asegúrate de aislar la tubería y cerrar todas las válvulas que conectan el tramo a purgar con el resto del sistema de abastecimiento de agua. Luego, asegúrate de drenar el agua residual del tramo de tubería a purgar.
- Introducción del pig: Inserta el cerdo de limpieza o purga en la tubería desde un extremo.
- Presión y flujo: Aumenta la presión del agua en el sistema para que el pig se mueva a lo largo de la tubería.
- Recuperación del pig: Una vez que el pig ha recorrido toda la longitud de la tubería a purgar, deberás recuperarlo desde el otro extremo
- Verificación y limpieza: Una vez que el pig ha sido recuperado, verifica que la tubería esté limpia y libre de obstrucciones.
En el vídeo que puede ver a continuación, puede comprobar lo bien que funciona el sistema pigging para purgar tuberías de agua o lo que es lo mismo, sacar el aire de una tubería de agua.
La simulación de tubería es de PVC para que se pueda ver el llenado, el lavado de la tubería para eliminar el aire y el pig. En la zona delantera hay una sección de una calzada como la que se encuentra en una alcantarilla. En la zona trasera hay una sección ondulada de una calzada, como ocurre en la instalación de tuberías sin zanja.
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El sistema de pigging, clave para llevar a cabo con éxito una prueba de presión en tuberías de agua
El tramo de tubería que se va a comprobar se llena de agua potable y se purga. El requisito básico para evaluar la estanqueidad de una tubería es que haya suficiente ventilación. Esto no siempre puede conseguirse mediante el lavado con agua, por lo que en estos casos debe llevarse a cabo el pigging.
Las tuberías que se instalan sin zanja, por ejemplo, han demostrado ser problemáticas. Este método de instalación puede dar lugar a que la tubería no sólo se tienda horizontalmente, sino que también se ondule.
Las alcantarillas también pueden ser problemáticas. En los tramos más altos, el aire no puede eliminarse con seguridad mediante un simple lavado con agua. En condiciones difíciles, un aumento de la velocidad de lavado o una mayor duración del lavado no bastan para eliminar el aire residual.
Los lugares típicos en los que se acumula aire residual están marcados en rojo en la imagen que puede ver a continuación.
El sistema pigging en la práctica para eliminar el aire de las tuberías de agua
El pigging suele realizarse en un tramo de tubería recientemente instalado. Para ello, debe haber componentes en la sección correspondiente para insertar el pig en un extremo y retirarlo de nuevo en el otro. Recomendamos considerar la instalación de piezas en T con bridas ya durante la fase de planificación.
El pig puede introducirse fácilmente a través de la pieza en T. A continuación, el pig se empuja a través de la tubería, por ejemplo, con la presión de funcionamiento de la red de agua. A través de una simple tubería vertical conectada a otra pieza en T al final de la sección, el agua fluye y el pig es expulsado.
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