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En esta entrada de nuestro blog, hablaremos sobre los fundamentos básicos de prueba de estanqueidad en tuberías de agua o pruebas de presión. Este artículo es introductorio y es adecuado para estudiantes y personas que no son expertas en la materia.
Nuestro sistema de distribución de agua distingue entre tuberías de servicio y de agua potable. En este artículo, nos centramos en las pruebas de presión de tuberías de agua potable.
El agua fluye por nuestras tuberías a una determinada presión. Para la calidad y pureza de nuestra agua potable es necesario que el agua no permanezca mucho tiempo en la tubería. Para que nuestra agua sea lo más limpia posible, no sólo se utilizan estaciones de bombeo y de aumento de presión, sino que también se tiene en cuenta el material de la tubería. Existen numerosos requisitos y normas técnicas para los materiales que deben utilizarse, que se definen en la norma europea DIN EN 805 y según los sistemas de distribución de agua W 400 de la DVGW. En ellas se describe el estado de la técnica generalmente reconocido en Europa y Alemania.
¿Qué es una prueba de estanqueidad en tuberías de agua?
Una prueba de estanqueidad en una tubería de agua es un método para comprobar la estanqueidad de las tuberías recién instaladas. En Alemania, el responsable de las líneas de distribución es el proveedor de agua. Allí se aplica la TRWV alemana. Las pruebas de presión de las tuberías de agua se realizan correctamente según las normas técnicas de la DVGW W 400-2.
Una fuga es mala por dos razones. En primer lugar, se desperdicia un recurso valioso y, en segundo lugar, puede contaminar el agua potable. La estanqueidad es un requisito previo para la aceptación y puesta en servicio de la tubería. Si existe una fuga, podríamos hablar de una pérdida de estanqueidad en esa tubería.
¿Cuándo se debe realizar una prueba de estanqueidad en tuberías de agua potable?
Según DVGW W 400-2 (Construcción y comprobación de sistemas de distribución de agua potable), en general se aplica lo siguiente: Todas las tuberías de agua potable deben someterse a una prueba de hermeticidad en tuberías de agua potable después de su instalación. Esto incluye también la nueva puesta en servicio tras la rehabilitación de la tubería.
Tipos de procedimientos que existen
Cada procedimiento de prueba de presión debe realizarse en tres pasos (DIN EN 805):
- Prueba preliminar
- Prueba de pérdida de carga. Puedes leer sobre la prueba de pérdida de carga de la prueba de estanqueidad aquí
- Prueba principal
Factores a tener en cuenta en la red de tuberías de agua
Presión de suministro
El proveedor de la red determina cuáles son las presiones que se explotan. Una presión de 3 bares debería bastar para abastecer de agua a una vivienda unifamiliar en la región de Emsland, en el noroeste de Alemania, que es bastante llana. Las tuberías suelen tener diámetros nominales pequeños y deben soportar una presión de servicio de al menos 10 bares. Pero, ¿qué ocurre con los hoteles de pisos más altos o los edificios altos de las grandes ciudades? En estos casos, debe aplicarse una presión más alta para garantizar una presión de agua suficiente también en los pisos superiores.
En las zonas montañosas, la presión en la tubería de suministro es bastante diferente de la situación aquí en Emsland. Mientras que en esta zona la presión es menor y no supera los 10 bares (la presión de suministro en la red de distribución del término municipal es mucho menor, de 6 bares), la red de las zonas montañosas funciona con hasta 15 bares. En consecuencia, las pruebas de presión también se realizan -dependiendo del material- a presiones más altas.
Para la conexión domiciliaria, se inserta un reductor de presión en la línea de servicio domiciliaria para ajustar la presión de la línea de suministro a la presión requerida de la línea de servicio.
Velocidad del caudal de agua
La velocidad de caudal del agua también se especifica en las normas y reglamentos de la DVGW con un caudal medio horario igual o superior a 0,005 m/s (Normas técnicas para redes de distribución de agua (TRWV), hoja de trabajo W 400-1). Cuanto menor sea la velocidad del caudal en la tubería, mayor será el tiempo de permanencia del agua a bajas extracciones. En determinadas circunstancias, esto puede provocar una contaminación bacteriana. Por este motivo, las tuberías que se utilicen con poca frecuencia deben purgarse.
Requisitos para realizar correctamente una prueba de presión en tuberías de agua
La sección de tubería que se va a inspeccionar se debe llenar con agua potable y ventilarla. El requisito básico para evaluar la hermeticidad de una tubería es que haya suficiente ventilación. Esto no siempre puede conseguirse mediante el lavado con agua, por lo que en estos casos debe llevarse a cabo una inspección con pigging. Por ejemplo, las tuberías que se tienden con métodos sin zanja han demostrado ser problemáticas. Este método de tendido puede dar lugar a que la tubería se instale no sólo horizontalmente, sino también en forma de arco. En las secciones más altas, el aire no puede eliminarse con seguridad mediante lavado.
El pigging y su importancia en la prueba de estanqueidad de tuberías de agua
El procedimiento de pigging es la solución para conseguir una tubería libre de aire. El pig (medidor de inspección de tuberías) es un cuerpo sintético, que se apoya firmemente contra la pared y es empujado a través de la tubería con agua como medio. Debido al cierre que llena el espacio hasta la pared de la tubería, cualquier aire presente también es empujado a través de la tubería y puede escapar por el otro extremo de la misma. En este punto también se retira el Pig de la tubería. La tubería queda entonces completamente llena de agua y casi libre de aire. Sólo pueden quedar pequeñas cantidades residuales de aire, por ejemplo, en las conexiones de las tuberías.
Si quieres conocer más acerca del sistema pigging, te invitamos a leer nuestro artículo sobre este procedimiento.
Ejemplos de pigs:
Consideraciones acerca del sistema pigging
- Antes de realizar las pruebas, deberá retirarse de la tubería cualquier tipo de materia extraña
- La tubería debe llenarse con válvulas abiertas y suficiente ventilación
- Llenar sólo con agua potable de calidad
- Es posible la adición simultánea de desinfectante
- Llene siempre desde el punto más bajo hasta el más alto.
Una tubería mal purgada puede detectarse ya en la fase de aumento de presión. Para ello, hemos realizado una prueba con el MPP en nuestra zona de pruebas de Haselünne (con 0%, 2% y 5% de aire en la tubería). Cuanto más aire hay en la tubería, más tiempo necesita la bomba para acumular presión y más bulbosa parece la curva del diagrama.
